La cirugía es una opción de tratamiento curativo si el cáncer se diagnostica en una etapa temprana. Pero cuanto mayor y peor es la salud de una persona, mayor es el riesgo durante la cirugía y en el postoperatorio.

Lo mismo ocurre con la quimioterapia y la radioterapia, que son tratamientos agresivos con efectos secundarios significativos que pueden afectar significativamente la calidad de vida del paciente. Este hecho aumenta si tiene otras condiciones médicas como presión arterial alta, diabetes, enfermedades cardíacas o pulmonares, otras enfermedades crónicas, etc.

Los oncólogos tienen en cuenta el estado general del paciente al determinar la dosis de varios tratamientos. Pero también deben considerar cómo afectará la calidad de vida del paciente, teniendo en cuenta los beneficios que se podrían lograr.

Otro punto importante es que los adultos mayores no solo responden de manera diferente a un diagnóstico de cáncer, sino que pueden tener diferentes preocupaciones que pueden influir en su decisión final sobre el manejo de la enfermedad. Las decisiones de tratamiento para pacientes mayores de 80 años con cáncer a menudo se basan en un mayor énfasis en la calidad de vida, es decir, su bienestar físico, emocional y social, e incluso atendiendo a sus propias creencias religiosas.

Es importante que reciba información correcta y adecuada sobre su enfermedad y que se respete su decisión final, especialmente si se trata de un cáncer avanzado e incurable, aunque esto no significa que no pueda recibir tratamiento.